Терміном “партизанський маркетинг” (guerilla marketing) називають коло інструментів маркетингу, які не потребують великих інвестицій. Філософія партизанського маркетингу виражається старою англійською приказкою “використовуй те, що під рукою і не шукай собі інше”. Кожен “партизан” має право створити свій інструментарій. Головна вимога – малі грошові вкладення, що економлять бюджет. Однак малий бюджет не завжди означає ефективність, оскільки поряд з економією ефективність визначається також результативністю дій, а у партизанських інструментів масштаб ефекту часто невисокий. Прагнучи до низьких показників грошових витрат, “партизани” вдаються до великих витрат людської праці, не включаючи їх у собівартість / бюджет. В результаті на практиці партизанський маркетинг веде до великої кількості зусиль з боку співробітників компаній, гучний внутрішній піар-ефект, і одночасно скромний ефект впливу на ринок і масового цільового споживача.

Інструментарій партизанського маркетингу як правило протиставляється стандартним засобам просування таким як реклама, брендинг, дизайн упаковки, що стимулюють заходи торгового маркетингу. А даремно – ідеї партизанського маркетингу по економії коштів для досягнення цілей в поєднанні з масштабом інвестицій в стандартні засоби просування дають великий синергетичний ефект, суттєво покращують показники повернення інвестицій в маркетинг, економічної конкурентоспроможності компанії і швидкості росту брендів і бізнесу в компанії в цілому. Так, в 1999-2007 роках на англійській марці Ahmad Tea вдалося вийти в лідери з витратами на маркетинг в 4-5 разів меншими, ніж найближчі конкуренти. Це є реальний приклад ефективного дієвого маркетингу.